La aplicación de mensajería de Meta implementará una de las funciones más esperadas por sus usuarios: la posibilidad de iniciar conversaciones sin revelar datos personales. La herramienta busca reforzar la privacidad, aunque especialistas advierten sobre el manejo de datos de la compañía.
WhatsApp está a punto de transformar su esencia. Tras años de requerir obligatoriamente un número telefónico para cualquier tipo de contacto, la plataforma anunció que habilitará el uso de nombres de usuario para iniciar conversaciones. Este cambio, que se desplegará de forma gradual en los próximos meses para sus 3.000 millones de usuarios, representa una de las modificaciones más radicales en la historia de la app.
Privacidad y control
Según explicó Alice Newton-Rex, jefa de producto de WhatsApp, la decisión responde a una demanda histórica de los usuarios que buscan evitar la exposición de sus números, especialmente en contextos grupales o con personas desconocidas.
- ¿Cómo funcionará?: Los usuarios podrán reservar un nombre de usuario desde la configuración de su perfil. El límite será de 35 caracteres.
- Seguridad: La empresa implementará medidas contra la suplantación de identidad, restringiendo nombres de celebridades y funcionarios de alto perfil. Además, se podrá optar por un «código de nombre de usuario» (una clave numérica adicional) para que solo contacten a la persona quienes posean tanto el nombre como el código.
- Vínculo con Meta: Existirá la opción de unificar el nombre de usuario con los de Instagram o Facebook mediante el Centro de Cuentas, facilitando la coherencia de marca para creadores y pequeñas empresas.
Advertencias de los especialistas
A pesar de la novedad, la recepción en el ámbito académico no ha sido del todo unánime. Carisa Veliz, profesora de la Universidad de Oxford y experta en privacidad, reconoció que la función es positiva, pero lanzó una advertencia necesaria: «Aunque ofrezca más privacidad, hay que recordar que WhatsApp sigue siendo propiedad de Meta, una empresa con un historial complejo en materia de datos».
Si bien los mensajes cuentan con cifrado de extremo a extremo, la compañía continúa recopilando metadatos sobre la actividad de los usuarios, su ubicación general y perfil básico para fines publicitarios.
Lo que hay que saber
- Disponibilidad: La función se habilitará de forma progresiva. La empresa recomienda mantener la aplicación actualizada a su última versión.
- ¿Se podrá prescindir del número?: No. El número de teléfono seguirá siendo un requisito indispensable para crear y registrar la cuenta inicial. La novedad radica en la visibilidad ante terceros.
- Gestión: Los usuarios podrán editar o eliminar sus nombres de usuario en cualquier momento desde la configuración de su cuenta.
Aunque algunos usuarios ya reportaron no ver la opción habilitada, WhatsApp confirmó que el despliegue es global y automático. Con este movimiento, la plataforma busca acercarse a los estándares de servicios de mensajería más enfocados en la privacidad, como Signal, intentando retener a una audiencia cada vez más cautelosa con su información personal.
